参考消息网6月29日报道 据美国趣味科学网站6月27日报道,一只巨大的幽灵之手在太空深处伸展,其纤细的手指压在一朵发光的云上。这听起来像科幻小说,但其实是非常真实的一幕,是美国国家航空航天局(NASA)的钱德拉X射线天文台采集到的图像。
钱德拉团队成员在描述这些生动画面时说,这只“手”是一颗巨大恒星在超新星爆发中死亡而形成的,超新星爆发留下了一个快速旋转、密度超高的恒星尸体,被称为脉冲星。
报道称,这颗脉冲星在自己周围吹起了一个高能粒子泡,再加上超新星爆发时产生的碎片,形成了绵延150光年的手状结构。它伸向的发光体是被命名为RCW 89的巨大气体云。
报道称,位于手心位置的超新星残骸名为MSH 15-52,距地球约1.7万光年。钱德拉团队成员说,天文学家认为,超新星爆发产生的光在大约1700年前到达了地球,这让MSH 15-52成为银河系中已知的最年轻的超新星遗骸之一。
钱德拉X射线天文台此前曾拍到过这只手的图像,它曾是2009年4月公布的一张照片的主题。不过最近的一项研究利用钱德拉2004年、2008年、2017年和2018年采集的图像,深入研究了这只手的动态。