美媒:乌鸦为何能懂零的概念?

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参考消息网6月30日报道 美国趣味科学网站6月14日发文称,最新研究显示,乌鸦虽然长着鸟类脑袋(bird-brain,直译是“鸟类脑袋”,又指“笨蛋”“傻瓜”——本网注),但这种长有羽毛的生物能懂高度抽象的“零的概念”。全文摘编如下:

零的概念高度抽象

人类社会数字系统里使用的“0”形成于公元五世纪左右,也可能是几个世纪以前。例如,在那之前还没有8乘以0或者10加0的说法。表示没有任何数量的“无”的概念可能出现得更早,但那不同于把零作为一个单独的“数量”。

这或许听起来显而易见,但在零作为一个数值的概念形成之后,数学领域经历了一场巨变。

德国图宾根大学神经生物学研究所的动物生理学教授安德烈亚斯·尼德说:“你可以去问问数学家,他们中的大多数人会告诉你,零的发现是一项令人振奋的成就。零的特别之处在于,它不符合对实物进行计数的常规,不像真正的整数。”换句话说,人们可以对装在篮子里的三个苹果计数——一个、两个、三个;但是如果篮子里空空如也,那就没有苹果可数。




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